Американські міфи. Пролог

Але і ті, й інші часто перебувають у полоні міфів та стереотипів. Труднощі отримання американської візи, дороговизна авіаперельоту не дають більшості українців отримати власні враження від США, сформувати об'єктивні уявлення. Чимало з нас досі бачить Америку лише очима Михайла Задорнова або ведучого передачі для телемандрівників. Опінію також формують публікації у пресі, базарні розповіді тощо. У цьому циклі матеріалів, публікацію яких сьогодні розпочинає ZAXID.NET, немає спроби претендувати на істину в останній інстанції. Є хіба що бажання поділитися враженнями від власного сприйняття різниці між уявною та реальною Америкою.

American dream

Перше, що приходить на гадку, коли думаєш про США, є так звана «American dream» (американська мрія), яка полягає в тому, що кожна людина може стати заможною, одного ранку прокинутися мільйонером. Багато людей вірять у такі перспективи і реалізовують їх. Мільйони американців є «self made peoples» (такими, які самі себе зробили). Підтверджень цьому чимало. Білл Гейтс, донедавна найбагатша людина світу, не закінчивши навчання в університеті, почав власний бізнес з нуля і став королем комп'ютерних програм. Багато інших не успадковували мільйонів, але стали мільйонерами. Прикладами втілення американської мрії є й чимало українців Америки. Деякі з них стали академіками, професорами, суддями, бізнесменами тощо. Один з таких українців США, який нині є заможним, успішним і знаним, розповідав мені, що приїхав до Америки, маючи у кишені всього п'ять доларів. Разом з тим знаю людей, які поверталися з невдалих заробітків в Америці, проклинаючи її. Не всім однаково щастить, але пересічний представник середнього класу, який заробляє понад 5 тисяч доларів у місяць, не особливо комплексує через те, що не має власного літака. Йому достатньо того, що він має хату, авто, можливість навчати дітей, подорожувати світом, добре відпочивати.  Тому у тих країнах, де кількісно домінує середній клас, перспектива або загроза революції рівна нулю.

Ми часто сприймаємо американців, як супербагатих людей. Але вони себе такими здебільшого не вважають. Як виявилося - не дарма. Коли я бачив в Україні, як один знайомий американський науковець на всьому економить і постійно бідкається нестачею грошей, то думав, що він просто дуже скупий. Але, коли побачив тутешнє життя зсередини, то дещо змінив свою думку. Більшість американців живуть у кредит. Першою позикою в житті пересічного американця є кредит на навчання. У загальноосвітніх школах всі вчаться безкоштовно, а далі потрібно платити. Плата за навчання може складати 20 або й більше тисяч доларів щорічно. Отже, гроші за науку потрібно повернути. Потім потрібно сплачувати кредит за будинок, авто. До прикладу: найдешевші двокімнатні апартаменти у Вашингтоні коштують 130 тисяч доларів. Моргедж (позики на житло) даються на тривалий час (30 або й більше років) під 5-6% річних. Місячний платіж може складати більше 1 000 доларів. Плюс 300-400 доларів місячно за куплений у лізинг новий автомобіль (термін виплати - 8 років), плюс комунальні послуги, які зимою можуть бути під 500 доларів. Виходить кругла сума. Тобто, більшість людей до старості живе в борг. Від того, скільки позик бере громадянин і наскільки дисципліновано сплачує передбачені платежі, залежить його кредитна історія. Нею американці дорожать так само, як доброю репутацією.

Економіка

Америка досі найбагатша країна світу, але її національний борг у 2007 році склав 9,14 трильйонів доларів. Він росте по 1,4 млрд доларів у день, або майже по одному мільйону доларів за хвилину. Якщо ця цифра перевищить 10 трлн, то знамените електронне табло у Нью-Йорку на Times Square, яке показує розмір боргу, доведеться замінити, бо не вистачить клітинок. США також переживають кризу спаду на ринку житла. Цьогорічні показники найгірші за останні 27 років.

Сучасна політика

США вважають сферою своїх інтересів увесь світ. Кудись експортують демократію, кудись зброю, десь виступають посередниками у миротворчих переговорах, а десь воюють. Америка збільшила кількість своїх військових в Іраку, водночас визнала, що Іран заморозив розробку власної ядерної зброї, а отже, нової війни поки що не планує. У 2008 році відбудуться президентські вибори. В Конгресі вже нині домінують представники Демократичної партії. Вважається, що наступний президент також буде демократом. Аналітики прогнозують, що найімовірнішими президентами можуть стати перший в історії президент-афроамериканець Барак Абама, або перша в історії жінка-президент Гіларі Клінтон. До нинішнього президента американці ставляться по-різному. Дехто його обожнює, а дехто носить значок з написом «Fush Buck».

Імміграційна політика

У Америці перебувають приблизно 10 мільйонів нелегальних мігрантів. Більшість з них - латиноамериканці, які потрапляють до країни через кордон з Мексикою. Демократи тяжіють до лібералізації імміграційної політики, а республіканці до того, щоб зробити її жорсткішою. Сенатор-демократ Річардсон нещодавно сказав: «Якщо ми поставимо на кордоні з Мексикою загороджувальну стіну десятиметрової висоти, то для неї знайдеться десятиметрова драбина». До речі, 70 процентів нобелівських лауреатів США колись були емігрантами. Але поки що антиемігрантські настрої в Америці дуже сильні.

Українська діаспора

В Америці - чотири хвилі української еміграції. За різними оцінками, від 500 тисяч до двох мільйонів осіб. Серед потужних організацій - «Український конгресовий комітет», «Український Народний Союз Америки», «Вашингтонська група». Сильними установами також є українські дослідницькі центри Гарвардського, Колумбійського та Іллінойського університетів. Хоч багато хто в Україні образливо називає старших представників української діаспори «баняками», з ними рахуються американці, а українська громада в Америці є впливовішою, ніж російська.

Фото з сайтів http://www.hist.msu.ru/, festival.1september.ru