Національне управління США з повітроплавання і дослідження космічного простору (НАСА) має намір надалі стати повністю незалежним від Росії у сфері космосу. Починаючи з 2017 року Вашингтон планує самостійно відправляти своїх астронавтів на Міжнародну космічну станцію (МКС).
Подробиці відродження власної програми пілотованих польотів в космос виклав керівник НАСА Чарльз Болден на прес-конференції, яка відбулася ввечері 16 вересня на космодромі на мисі Канаверал у Флориді, передає Deutsche Welle з посиланням на dpa.
За інформацією Болдена, контракт на будівництво нового космічного корабля для доставки американських астронавтів на МКС отримають компанії Boeing і SpaceX. Загальна вартість робіт зі створення апаратів оцінюється в $4,2 млрд для Boeing і в $2,6 млрд для SpaceX.
Після того, як НАСА завершила програму пілотованих космічних польотів у 2011 році, США повністю залежали від Росії в питанні доставки членів екіпажу на МКС. Політ одного астронавта на російській ракеті «Союз» коштує близько $70 млн.
«З першого дня адміністрація Обами дала зрозуміти, що найбільший народ на Землі не повинен знаходитися в залежності від інших народів у справі освоєння космосу», – сказав Болден, якого цитує AFP.