Президент США Джозеф Байден погодився на спільну міжнародну підтримку підготовки українських пілотів на сучасних винищувачах, включаючи F-16. Про це у пятницю, 19 травня, повідомили низка провідних американських видань та журналістів.
Зокрема, журналістка CNN Наташа Бертран повідомила, що американський президент повідомив лідерам G7, що США підтримуватимуть спільні зусилля з союзниками та партнерами щодо навчання українських пілотів на F-16.
Як інформує видання Politico, навчання проходитиме за межами України на одному з європейських полігонів. Воно триватиме кілька місяців, а розпочнеться вже найближчими тижнями.
«Оскільки навчання проходитимуть протягом наступних місяців, наша коаліція країн, які беруть участь у цих зусиллях, вирішить, коли саме надати літаки, скільки ми їх надамо і хто їх надасть», – сказав один зі співрозмовників видання на умовах анонімності.
Видання зазначає, що Норвегія, Данія та Нідерланди мають надлишки літаків, які можна відправити Україні. Однак потрібен деякий час, щоб виконати необхідні доопрацювання та технічне обслуговування, щоб привести їх у робочу форму.
Початок навчання дозволить «ще більше зміцнити та вдосконалити спроможності українських Повітряних сил», сказав чиновник.
Politico припускає, що F-16 не прибудуть в Україну вчасно до очікуваного весняного контрнаступу. США, партнери та союзники вже надали Україні «переважну більшість» того, що їй потрібно для проведення контрнаступу цієї весни та літа.
Президент України Володимир Зеленський привітав рішення Байдена про підтримку міжнародної «коаліції винищувачів». На своїй сторінці у Twitter президент зазначив, що розраховує обговорити це під час саміту лідерів країн G7.
Інформацію про те, що Сполучені Штати готові схвалити навчання українських пілотів на винищувачах F-16 привітав прем'єр-міністр Нідерландів Марк Рютте. За його словами, умови будуть розроблені в найближчі тижні.
«Україна може розраховувати на непохитну підтримку Нідерландів та своїх міжнародних партнерів», – написав він.
Вслід за ним інформацію про те, що США схвалили навчання українських пілотів на винищувачах F-16 привітав і очільник уряду Великої Британії Ріші Сунак.
До слова, раніше військово-повітряні сили США високо оцінили здатність українських льотчиків опанувати західні винищувачі F-16 і вважають, що навчальна програма для них може становити чотири місяці.