13 квітня християни східної традиції, за тиждень перед Великоднем, відзначають одне з 12 головних свят – Вербну неділю. В усіх церквах проходять святкові служби.
Згідно з християнським ученням, коли Ісус Христос воскресив з мертвих Лазаря, люди, які бачили це, повірили, що він дійсно Син Божий. Коли Ісус в’їжджав на віслюку до Єрусалима, то люди, вшановуючи його, встеляли дорогу своїм одягом, а також вітали пальмовим гіллям.
В Україні таким деревом стала верба, тому в народі це свято називають Вербною неділею, святкують її за тиждень до Великодня, а весь тиждень називають вербним, пише РІСУ.
Сьогодні в усіх церквах проходить урочистий обряд освячення гілок верби. Вважається, що вони при цьому набувають магічних властивостей. Виходячи із церкви у Вербну неділю, люди один одного легко торкалися лозою, кажучи: «Не я б’ю, верба б’є, відтепер через тиждень буде Великдень».
Освячені «котики» встромляють за образи та зберігають протягом року до наступних Великодніх свят.