У свої 80 років Михайло Горбачов вирішив відновити імідж рішучого й критичного політика. Аби про цей його намір дізнався широкий загал, ніяк не обійтися без преси. Зрозуміло ж не російської, контрольованої Кремлем. Значно зручніше першому й останньому президентові СРСР було звернутися до німецьких ЗМІ, котрі завжди з пієтетом ставилися до «дідуся Ґорбі».
Тож одне з найавторитетніших німецьких видань – часопис «Der Spiegel» опублікував інтерв’ю з Михайлом Сергійовичем, де той несподівано жорстко пройшовся по все ще найвладнішій постаті Росії – прем’єру Путіну. «Він тягне країну назад у минуле!» – безапеляційно заявляє Горбачов. Путін, на його переконання, прагне за будь-яку ціну залишитися при владі, а не вирішувати нагальні проблеми російського суспільства. «У народу ніхто не питає, а партії – це маріонетки режиму», – нарікає останній генеральний секретар і робить такий висновок:
«Володимир Путін не має права балотуватися в президенти!»
І з чого б це Михайло Горбачов набрався такого нахабства, чи то пак громадянської мужності? Адже за останні 20 років він був доволі поміркованим у своїх висловлюваннях, а якщо й наважувався когось критикувати більш-менш гостро, то виключно свого затятого недруга Бориса Єльцина.
Певні міркування щодо того, як пояснити несподівану горбачовську зухвалість, спадають на думку, коли звертаєш увагу на його дифірамби на адресу медвєдевської модернізації, висловлені в тому ж інтерв’ю. Ще більше завісу відхиляє інтерв’ю Горбачова дане кількома днями раніше австрійській газеті «Die Presse», де він чітко заявляє, що мовляв, не бачу нічого злого в тому, аби Дмітрій Медвєдєв кандидував удруге…
Можна припустити, що таким чином Горбачов, котрий на Заході все ще залишається найпопулярнішим російським політиком, дає тому ж Заходу «маячок» напередодні чергових президентських виборів у РФ.