Приватна космічна компанія Bigelow Aerospace оголосила про підготовку до запуску житлового модуля на орбіту Місяця. Про це повідомляється в спільному прес-релізі з United Launch Alliance, який буде відповідати за створення ракети-носія для проекту.
Як зазначається, до 2022 року компанії хочуть вивести на місячну орбіту модуль B330 - надувний відсік довжиною 13,7 метра і діаметром 6,7 метра, в якому можуть жити і працювати до шести осіб.
«Наш місячний модуль є серйозним доповненням до планів, спрямованих на доставку людей на Марс», - заявив президент Bigelow Aerospace Роберт Бігелоу.
Спочатку модуль доставлять на навколоземну орбіту ракетою Vulcan 562 - єдиною комерційною ракетою-носієм, яку на сьогодні розробляють, з достатньою продуктивністю для подібних операцій. Після перевірки модуля до нього відправлять ще дві ракети із запасами палива, щоб використати їх для переправлення відсіку на Місяць.
Як відомо, на початку жовтня віце-президент США Майк Пенс офіційно висловив намір Сполучених Штатів висадити на Місяці астронавтів з метою створення нових можливостей у космосі. Він також додав, що подорож в космос не закінчиться на Місяці - США мають намір стати першою країною, яка зможе відправити людей на Марс.