Науковці та інженери з Дослідницького центру NASA імені Гленна завершили тести портативного ядерного реактора Kilopower потужністю у 10 кіловат, придатного для використання в космосі або на інших планетах. Про це інформує «Кореспондент» з посиланням на спеціалізований ресурс Space.com.
«Ми стали першими, кому вдалося за останні чотири десятки років створити новий тип ядерного реактора і перевірити його роботу. На відміну від радіоізотопних джерел, потужність такого генератора струму можна підвищувати або знижувати, що продовжить терміни його роботи і дозволить виробляти велику кількість енергії, недоступні для РІТЕГ», - заявив Марк Гібсон, провідний інженер проекту Kilopower у четвер, 3 травня.
Як повідомляється, перший прототип Kilopower був зібраний у грудні 2017 року, і три місяці Гібсон та його колеги перевіряли стабільність установки у штатних і позаштатних ситуаціях. Як зазначив провідний конструктор проекту Дейвід Постон, Kilopower успішно пройшов тести і навіть перевершив очікування NASA.
Відео Los Alamos National Lab
Науковці розповіли, що реактор не виходив у критичний стан і продовжував виробляти електрику навіть у разі множинних поломок в системі охолодження та відкачування тепла з активної зони.
Вони сподіваються, що до 2020 року їм вдасться створити першу робочу версію Kilopower, яка буде повністю готова до польоту в космос і колонізації Місяця та Марса.
Нагадаємо, раніше NASA запустила у космос телескоп для пошуку придатних для життя планет.