140 найсильніших спортсменів з вадами слуху з’їхалися до Львова на Чемпіонат Європи з шахів. Тут вони впродовж п'яти днів визначатимуть найсильніших та боротимуться за путівки на Дефлімпіаду.
Шаховий турнір такого високого рівня проводять в Україні вдруге. Цього разу на нього завітала рекордна кількість учасників з 21 країни.
Президент Спортивної федерації глухих України Леонід Касіцький розповідає: «У порівнянні з іншими чемпіонатами, які були раніше, то на яких було по 10-12 команд, а на цей захотіли приїхати до України набагато більше, адже знають, що Україна — лідер світового спорту серед спортсменів з вадами слуху».
Учасники змагаються за спеціальною системою. Вона зводить між собою шахістів однакового рівня майстерності та вікової категорії. Президент Міжнародного шахового комітету глухих Філіпп Гарднер також бере участь у змаганнях. Він задоволений такою компанією. «Тут є учасники, які починають свій вік з 13 років і до 82 років. Тобто юніори і ветерани. Це вперше зібралася така велика сім’я нечуючих», — каже Філіпп Гарднер.
Правила, за якими змагаються шахісти з вадами слуху, такі ж, як і для традиційного спорту. Але змагання мають й певну незвичність. «Є певні особливості, певна специфіка. Тому що колись в якихось випадках суддям потрібно користуватися тлумачем. Або, навпаки, спортсмени можуть не розуміти, бо користуються різними мовами жестів», — розповідає про особливості головний суддя чемпіонату Європи з шахів Юрій Гнип.
Серед шахістів — чимало титулованих спортсменів та навіть два гросмейстери. Демонструватиме свій високий рівень й чемпіон України Олексій Філіппських. «Ну, всі суперники дуже небезпечні. Їх приїхало дуже багато. Найсильніші суперники. Але зараз подивимося, як вони зіграють», — пояснює він.
Для Олексія, як й інших учасників збірної команди України, ці змагання — своєрідна підготовка до зимової Дефлімпіади в Італії. До її програми вперше увійшли шахи.
Тренер збірної України з шахів Леонід Ніколаєв розповідає: «Ми працювали над технічною, теоретичною підготовкою до змагань. Ми очікуємо перемог. Особливо у жінок. У чоловіків там трохи складніше, а жінки, я впевнений, будуть на п’єдесталі пошани».
За вісім комплектів нагород чемпіонату Європи шахісти боротимуться до вечора п’ятниці. Також найкращі спортсмени отримають залікові бали, які допоможуть потрапити на омріяні Дефлімпійські ігри.