Керівник проекту Orion Марк Гайер заявив, що в четвер, 4 грудня, буде проведено запуск корабля NASA, який в майбутньому зможе доставляти астронавтів на Марс.
Він буде запущений у перший випробувальний політ з космодрому Канаверал, пише спеціалізований портал NASA Spaceflight.
«Ми випробуємо найбільш небезпечні етапи місії – це старт і входження в щільні шари атмосфери. Крім цього вивчимо вплив радіації і протестуємо автоматичну аварійну евакуацію екіпажу», - сказав він.
За словами представників Національного управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору NASA – цей політ історична подія, тому що корабель є першим американським пілотованим кораблем для польотів за межі орбіти Землі після завершення програми Apollo в 1972 році.
Після випробувального польоту, Orion готується до польоту на Місяць, який запланований на 2018 рік. Політ на Марс у планах керівників проекту запланований на 2021 рік, корабель зможе взяти на борт шість астронавтів.
У Національному управлінні США з аеронавтики наголосили, що Orion може використовуватися як засіб доставки екіпажів і вантажів на МКС, але цю задачу поклали в основному на нові американські кораблі, розроблені на комерційній основі.