Американське космічне агентство NASA і компанія Uber уклали угоду про спільну роботу над летючим таксі Uber Elevate. Про це інформує Reuters.
Як зазначається, NASA буде забезпечувати стеження за апаратами Uber Elevate і управляти ними у міському повітряному просторі, не створюючи перешкод для аеропортів. Uber не займатиметься виробництвом летючих таксі самостійно. У компанії відзначили, що створять інфраструктуру у партнерстві з одним з виробників авіатехніки.
За словами директора з розвитку бізнесу Uber Джеффа Холдена, тестування літаючого таксі почнеться в Лос-Анджелесі в 2020 році. Машина розрахована на чотирьох пасажирів і здатна летіти зі швидкістю 322 км/год. На повну потужність послуги летючих таксі планується вивести до 2023 року, а запустити її у комерційну експлуатацію планують у 2028 році - до Олімпійських ігор у Лос-Анджелесі.
Високопоставлене джерело Reuters в компанії зазначило, що Uber готова до співпраці з авіаційними компаніями США і Європи.
Між тим, Uber вже запросила колишніх співробітників NASA до роботи над проектом повітряного таксі. Один з них, Марк Мур, керує групою з розробки дизайну літаючого таксі, а Том Прево займеться розробкою операційного програмного забезпечення для проекту.
Розробкою повітряного таксі займається не тільки Uber. Аналогічні проекти реалізує мюнхенський стартап Lilium (у вересні компанія залучила $90 млн від інвесторів, в тому числі від китайської ІТ-компанії Tencent), а ще одна німецька компанія, Volocopter, отримала інвестиції від Daimler. Volocopter тестуватиме свої таксі в Дубаї. Крім того, до 2020 року розраховує почати виробництво аеротаксі проект Airbus - Vahana.