Національне аерокосмічне агентство NASA планує протестувати ядерні реактори для марсіанської місії восени 2017 року. Потужність компактної установки становить 10 кіловат, а її висота - менше двох метрів, повідомляє Independent.
Передбачається, що для марсіанської станції з вісьмома астронавтами потрібно чотири таких реактори. Їхні потужності призначені для виробництва палива, повітря і води, а також для підзарядки батарей і наукового обладнання. Реактори працюють за рахунок розпаду атомів урану, щоб генерувати тепло, яке може бути перетворено в електрику.
«Це вперше з 1960-х років, коли ми працюємо над реактором розпаду частинок, який може бути використаний в космосі», – розповіли в агентстві.
В проект вже інвестовано понад 14 млн доларів США. Тестування почнуться у вересні і закінчаться в січні 2018 року на полігоні в Неваді.