Минулосезонний прохід львівської команди до групового турніру Ліги Європи став сенсацією не тільки національного масштабу, але і європейського. Адже зі шляху був збитий турецький гранд "Галатасарай". І хоч потім команда Кононова не змогла принести багато очок до загального рейтингу країни в таблиці коефіцієнтів УЄФА, зігравши тільки один матч внічию, та все ж здобула неабиякий досвід виступів, яки
Згадується в цьому контексті останнє жеребкування Ліги Європи, в якому мав визначитись суперник "Карпат" по стиковому раунду турніру. Російський коментатор судорожно згадував матчі "Карпат" з "Борусією" та ПСЖ і ледь не молився в прямому ефірі, щоб московський "Спартак" не потрапив на український клуб і, зрештою, з полегшенням видихнув, побачивши листочок з написом "PAOK".
Безперечно, львів'яни зараз не в найкращій формі і навіть не в тій, що була в команди у минулому сезоні. Деякі гравці залишили "левів", нові помаленьку пристосовуються до гри в новому колективі. Але чи варто говорити, що мотивація "Карпат" на поєдинок з греками буде куди більш потужною, ніж на "Іллічівець", "Чорноморець" чи ту ж "Зорю", перемога над якою, до слова, має значно додати впевненості команді. Показовими є матчі з "Шахтарем" і "Динамо" у чемпіонаті, попри поразку в яких, "Карпати" продемострували добротний футбол і не добились результату виключно через погану реалізацію моментів.
Перед клубом поставлена чітка мета - добратись до 1/16 фіналу Ліги Європи. Про групу вже навіть не йдеться. Так, ПАОК є досвідченим європейським бійцем, але абсолютно прохідним. Якщо "Карпати" зіграють у свій звичний непоступливий, комбінаційний, швидкий футбол, то греки зрозуміють, як і чому минулого року "Галатасарай" не потрапив до основної сітки другого за престижністю євротурніру Старого Світу.