Міжнародну премію імені Карла Великого за 2016 рік присуджено Папі Римському Франциску. Комітет з присудження премії в Ахені в обґрунтуванні свого рішення, оприлюдненому в середу, 23 грудня, вказав, що кризам і втраті довіри, пережитим в останні роки Європейською Унією, Понтифік протиставив наснагу і надію – повідомило радіо Deutsche Welle.
Того ж дня офіційний представник Ватикану повідомив, що, хоча глава Римсько-католицької церкви зазвичай відмовляється від будь-яких нагород, в цьому випадку він вирішив зробити виняток і прийняти премію, присвятивши її європейському рухові за мир. «Я закликаю всіх виступити на захист миру, особливо європейців, які несуть відповідальність за мир і на своєму континенті, і в усьому світі», - процитував слова Франциска представник Ватикану.
Вручення премії відбудеться в Римі, дата поки що не названа, але за традицією ця церемонія проводиться в свято Вознесіння Господнього, що відзначається в травні. Премію імені Карла Великого присуджують з 1950 року за особливі заслуги у становленні єдиної Європи. З 2008 року грошовий еквівалент 5000 євро передають до бюджету молодіжної премії імені Карла Великого, а лауреатам основної нагороди вручають тільки пам'ятну медаль.