Папа Римский Бенедикт XVI в полдень начал свое традиционное рождественское послание «Urbi et Orbi» («Городу и миру»), поздравив католиков всего мира с праздником Рождества Христова.
Обращаясь с балкона собора Святого Петра в Ватикане к многочисленным верующим, заполнившим огромную площадь, понтифик объявил им благую весть о рождении Христа: "Сегодня нам засияет свет. Ибо для нас родился Господь".
Бенедикт XVI подчеркнул, что "у Церкви нет страха, потому что этот Младенец - ее сила". "И сегодня, когда семья человеческая глубоко затронута острым экономическим кризисом, а еще прежде - моральным (кризисом), а также болезненными ранами войн и конфликтов, Церковь повторяет вслед за волхвами: пойдем в Вифлеем и там обретем нашу надежду", - сказал он.
В своем рождественском послании Бенедикт XVI призвал к миру и согласию во всем мире, уделив первостепенное внимание ситуации в Святой земле, Ираке и на Ближнем Востоке в целом. Он, в частности, призвал жителей Святой земли "отказаться от логики насилия и мести", чтобы с новыми силами продолжить движение к мирному сосуществованию.
Прекратить противостояние он предложил и гражданам Ирака, обратив особое внимание на положение небольшой христианской общины этой страны, страдающей от насилия и несправедливости.
От имени Церкви он призвал оказывать прием все, кто вынужден покидать родную землю в результате голода, нетерпимости и природных катаклизмов. "Одним словом Церковь везде провозглашает Евангелие Христово, несмотря на преследования, дискриминацию, нападки и равнодушие", - заявил понтифик.
В заключение понтифик поздравил с Рождеством верующих на 65 языках, в том числе на украинском.
Напомним, накануне во время рождественской литургии Бенедикта XVI сбила с ног психически неуравновешенная женщина, прорвавшаяся к Папе через ограждение. Понтифик не пострадал, никаких изменений в его рождественский график этот инцидент не внес, а нарушительница порядка была задержана. Пострадал 87-летний кардинал Роже Эчегарай, упавший вместе с Папой. Католический иерарх получил перелом шейки бедра. Кардинал рождественский праздник вынужден проводить теперь в одной из больниц Рима. В ближайшие дни он будет прооперирован.