Влада Таїланду планує закупити для своєї армії 121 український бронетранспортер (БТР) на суму 4,6 млрд бат ($ 142,5 млн).
Провідна англомовна газета Таїланду Bangkok Post з посиланням на джерело в збройних силах повідомила, що "голова армії Анупонг Паойінда вирішив витратити невитрачений бюджет армії на 2010 рік на закупівлю 121 БТР з України", а постійний секретар міноборони Апічарт Пенкітті підтвердив, що армія вже отримала схвалення міністерства на цю покупку і має в своєму розпорядженні для цього достатніх коштів, повідомляє видання «КомерсантЪ-Україна».
"Потреби країни зросли, і, судячи з усього, вона цікавиться українською бронетехнікою", - прокоментував дії тайських військових експерт Центру дослідження армії, конверсії і роззброєння Сергій Згурець.
Видання також зазначає, що три роки тому тайська армія замовила в України 96 бронетранспортерів моделі БТР-3Е1 на суму близько 4 млрд бат ($ 123,8 млн). Однак ці машини не надійшли до Таїланду через проблеми з двигунами.
"Цей контракт до цих пір виконується. Підтвердженням тому є відсутність даних по ньому в звітах ООН за 2008 рік", - зазначив Сергій Згурець.
Зацікавленість Таїланду в БТР-3Е1 пояснюється дешевизною українських машин. "Канадські машини чудові, проте за одну і ту ж суму можна придбати в два рази менше бронетранспортерів з Канади, ніж з України", - заявляв у 2007 році тодішній міністр оборони Таїланду Бунрод Сомтас.