Найбільший в світі військовий корабель, авіаносець Gerald R Ford (CVN-78), почав морські випробування біля східного узбережжя США. Про це поінформували у прес-службі ВМС США.
Як зазначається, гігантський атомохід з водотоннажністю 100 тис. тонн покинув суднобудівний завод в Ньюпорт-Ньюс у неділю, 9 квітня. Впродовж наступного тижня інженери судна під контролем ВМС США будуть проводити ходові випробування авіаносця, які стануть першими морськими випробуваннями суднових систем, вузлів і відсіків.
Планується, що Gerald R Ford буде зданий в експлуатацію до кінця цього року. Коли саме, ще невідомо, оскільки корабель настільки великий і складний, що перед його введенням в експлуатацію можуть виникнути різні дрібні проблеми, які потребують часу на їх рішення. Коли авіаносець вийде на бойове чергування, кількість членів його екіпажу становитиме 4,660 чоловік, а на борту розміщуватиметься більше 70 винищувачів Lockheed Martin F-35C Lightning. На авіаносці також будуть розміщені вертольоти і літаки підтримки.
«Це перший новий розроблений авіаносець за останні 40 років. В ньому є безліч нових, вдосконалених систем, аналогів яких не існує в світі», - підкреслив секретар ВМФ Шон Стаклі.
Як зазначається, корабель оснащений електромагнітною катапультою EMALS на основі лінійного електродвигуна. Вона дозволяє розганяти бойові літаки більш плавно і уникати занадто сильних навантажень на конструкцію літального апарату. Два нових атомних реактора, розроблених для авіаносця, здатні виробляти на 25% більше електроенергії, ніж енергоустановка авіаносця попереднього покоління.
Загальна вартість будівництва авіаносця зараз становить $12,9 млрд, додатково $4,7 млрд планують витратити на проектування корабля і супутні науково-дослідні проекти. Між тим, як зазначається, у грудні 2010 року на Newport News Shipbuilding розпочали будівництво другого атомного авіаносця такого типу CVN 79 John F. Kennedy (церемонія офіційної закладки пройшла 22 серпня 2015 року). Передача його ВМС США запланована на 2022 рік, очікується, що корабель замінить у складі американського флоту атомний авіаносець CVN 68 Nimitz. Загальна вартість будівництва CVN 79 оцінюється в 11,35 млрд доларів. Третім кораблем даного типу має стати авіаносець CVN 80 Enterprise, офіційна закладка якого на Newport News Shipbuilding запланована на 2018 рік, а передача флотові - на 2025 рік.
Перед екіпажем нового корабля виступив президент США Дональд Трамп, який заявив, що авіаносець «є майбутнім американської морської авіації» і стане чудовим доповненням для військово-морського флоту.
«Військово-морський флот США і наші промислові партнери раді, що майбутній авіаносець Gerald R Ford вийшов для виконання ретельної і комплексної програми випробувань. Ця віха є кульмінацією декількох років напруженої роботи і відданості справі, і ми з нетерпінням чекаємо результатів ходових випробувань. Ми будемо продовжувати працювати разом, щоб надати авіаносець флоту», - заявив адмірал Брайан Антоніо.
Додамо, що корабель названий на честь 38-го президента США Джеральда Р. Форда, який служив у ВМС під час Другої світової війни на борту легкого авіаносця Monterrey у Тихому океані.
Нагадаємо, як раніше писав ZAXID.NET у жовтні 2016 року військово-морські сили США отримали також надсучасний есмінець «Zumwalt»