5 жовтня на зустрічі з членами Спілки ректорів вищих навчальних закладів України Президент Віктор Ющенко запропонував ректорам спільно обговорити і сформувати єдине бачення подальших кроків модернізації вищої освіти. Насамперед йдеться про удосконалення мережі вищих навчальних закладів та їхньої структури. Сьогодні мережа вищих навчальних закладів України налічує 881 заклад. Із них 353 мають ІІІ-ІV рівні акредитації (університети, академії, інститути, консерваторія). Як приклад Глава держави навів такі країни, як Велика Британія, де відповідний показник складає 96, Франція – 78, Італія – 65, Іспанія – 5, Польща – 11, – повідомили ZAXID.NET в головній службі інформаційної політики Президента України.
За словами В.Ющенко, проблемою багатьох закладів є замала кількість студентів, що, в середньому, становить всього 6,6 тис. осіб, коли у більшості країн світу в університетах навчається, в середньому, 30 тисяч студентів. Також необхідно удосконалити систему підпорядкованості державних університетів 26 різним міністерствам і відомствам.
Віктор Ющенко нагадав про свій Указ від 25 вересня 2008 року, яким було доручено удосконалити систему акредитації вищих навчальних закладів. Лише через рік уряд спромігся розглянути цю проблему і 23 вересня цього року прийняв постанову "Про затвердження Положення про акредитацію вищих навчальних закладів, напрямів підготовки і спеціальностей у навчальних закладах".
Також Президент констатував, що проведене зовнішнє незалежне оцінювання випускників виявило ряд обставин негативного характеру, минулорічні і цьогорічні вступні кампанії виявили проблеми з пільговими категоріями абітурієнтів. Віктор Ющенко висловив переконання, що такі категорії, як діти-сироти, діти, позбавлені батьківського піклування, діти-інваліди та інші окремі категорії мають бути максимально соціально захищеними і безумовно користуватися особливими умовами при вступі. Проте загальна їх кількість не перевищує 3-5% усіх абітурієнтів. Водночас чинна система тестування призводить до того, що кількість "пільговиків" у престижних вузах і на популярних спеціальностях інколи перевищує обсяг державного замовлення. Президент нагадав, що існує доручення профільному Віце-прем’єру та Міністрові освіти і науки усунути такі недоліки при проведенні вступної кампанії наступного року. "Це тільки укріпить ту систему зовнішнього тестування, яку ми сьогодні маємо", - переконаний Глава держави.
У контексті здійснення подальших реформ освіти Віктор Ющенко нагадав, що в інтегруванні до Болонського процесу Україна має продемонструвати послідовність, зокрема виконати такі вимоги, як моніторинг запровадження у вищих навчальних закладах кредитно-трансферної системи; організувати освітній процес відповідно до європейських стандартів; створити національні рамки кваліфікацій відповідно до загальноприйнятої європейської практики. Це має бути зроблено з тим, щоб уже з 2010 року включитися до реалізації другого етапу Болонського процесу, який триватиме до 2020 року.
Президент України висловив готовність сприяти створенню умов для автономії навчальних закладів і підписати відповідний указ щодо тих навчальних закладів, які готові самостійно відповідати за навчальний процес, управління об’єктами інтелектуальної власності, самостійно розпоряджатися заробленими коштами.
Також Глава держави висловився за формування належного рівня наукових досліджень та інноваційної діяльності у вищих навчальних закладах України, особливо в університетах.
Президент України вперше ініціював реалізацію комплексу заходів щодо перетворення університетів у дослідницькі центри в Указі від 5 травня 2008 року "Про заходи щодо підвищення статусу Київського національного університету імені Тараса Шевченка".
Підтримуючи політику державного замовлення, Віктор Ющенко водночас констатував, що такі кошти часто витрачаються неефективно, про що свідчить надлишок економістів та юристів й одночасно дефіцит інженерних і будівельних кадрів. У результаті лише третина випускників вищих навчальних закладів отримує направлення на роботу. Відтак Президент висловився за те, щоб виправити такий дисбаланс у підготовці фахівців.