Волейболісти збірної України повернулися до Львова з континентальної першості, де показали рекордний результат. Там вони стали головною сенсацією чемпіонату Європи.
Національна дружина потрапила до вісімки найкращих європейських збірних — це найвище досягнення в історії українського волейболу. До цього українці 14 років не могли потрапити на чемпіонат Європи. А перемогти там не могли впродовж 22 років. Тому вихід до плей-офф — історичне досягнення.
«Скучив за своїм домом. Ми їздимо по готелях туди-сюди. А вдома себе краще почуваєш, бо з рідними. Я їх вже два місяці не бачив, дружину, сина. Два місяці! А зараз побуду декілька днів і поїду в Бельгію», — каже Юрій Семенюк, гравець національної команди «синьо-жовтих». Раніше він виступав за львівський волейбольний клуб «Барком-Кажани».
Цьогоріч свій шлях «синьо-жовті» розпочали з впевнених перемог над чехами, чорногорцями з рахунками 3:1 та естонцями 3:0. Це дозволило вперше в історії вийти до 1/8 фіналу. Там підопічні Угіса Крастіньша в драматичному матчі обіграли надпотужну збірну Бельгії з рахунком 3:2 і потрапили до чвертьфіналу змагань.
«Те, що ми пошуміли, — це, звичайно, круто. Це відчувалося, тому що нас помітили, нас вітали там, на місці, тренери і спеціалісти різні з різних країн. Так що український волейбол дав за себе знати у Європі і заявив дуже голосно», — розповідає тренер національної збірної з волейболу Угіс Крастіньш. Окрім національної дружини, він ще є наставником львівського клубу «Барком-Кажани».
Українці впевнено розпочали поєдинок і грали на рівних проти Сербії — однієї з найсильніших світових збірних. Та клас і досвід суперника дався взнаки — у останньому, п’ятому сеті наша команда таки поступилася.
«Ми, в принципі, розуміємо, що це добре досягнення, що це висока планка, яку ми підняли і тепер не можемо її опускати. Але і трохи засмучені, тому що поруч був півфінал, поруч були ще більші досягнення. Це як той апетит, що приходить під час їжі — це був такий самий випадок», — каже Горден Брова, гравець національної збірної з волейболу та клубу «Барком-Кажани».
За національну збірну виступали Юрій Семенюк, Горден Брова, Дмитро Тєрьоменко, Ян Єрещенко, Дмитро Вієцький, Тимофій Полуян, Максим Дрозд, Владислав Діденко, Денис Фомін, Володимир Ковальчук, Олег Шевченко, Юрій Томин, Олександр Гладенко та Олег Плотницький. Усі разом показали найкращий результат в історії українського волейболу і вписали свої імена в історію.