Перед поєдинком 41-річного українця проти 27-річного британця Ентоні Джошуа усі ключові фігури у світі боксу губились у прогнозах. Хтось ставив на швидкий нокаут, при чому з обох сторін. Хтось передбачував перемогу за очками, знову ж таки – з обох сторін. Комусь імпонувала молодість та агресивність британця, інші ж ставили на досвід та спортивний інтелект українця.
Усі погоджувалися в одному – світ боксу ще не скоро побачить поєдинок з такою колосальною інтригою.
Ажіотаж, який спричинив бій Володимира Кличка з Ентоні Джошуа, виправдав себе. Ані 90-тисячна арена «Вемблі» у Лондоні, ані багатомільйонна глядацька аудиторія по обидва боки Атлантики не пожаліла ні секунди витраченого часу. У цьому двобої, як відзначив легендарний Ленокс Льюїс, фанати боксу отримали все – видовище, інтригу, драму і справжню джентельменську поведінку суперників.
Володимир Кличко програв, але програв достойно. Після 17-місячного простою український боксер обрав найважчого суперника для повернення на ринг – на 14 років молодшого Ентоні Джошуа, який переміг у 18 із 18 поєдинків і кожен з них завершив достроково.
Двобій проти Володимира британець розпочав з класичної розвідки – у перших раундах українець утримував центр рингу і намагався тримати Ентоні на джебі. У третьому раунді британський боксер вирішив діяти більш агресивно – він прискорився, провів багато серій.
Четвертий раунд був за Володимиром, який добре почав і пробив двійку, хоча не зміг зачепитись за перевагу. А ось вже на початку п’ятого раунду Володимир Кличко встиг побувати в нокдауні, однак піднявся і навіть зумів відігратись.
Пізніше вболівальники в один голос говоритимуть, що саме у шостому раунді Володимиру потрібно було добивати Джошуа. Українець пробив сильний удар правою і відправив британця у нокдаун, однак доводити справу до кінця не став.
Наступні раунди минули у більш спокійному темпі. Ентоні ввімкнувся вже у десятому раунді, а довів справу до кінця в одинадцятому. На той момент Володимир Кличко перемагав у поєдинку за роздільним рішенням суддів, однак українець пропустив фатальний аперкот і двічі побував в нокдауні. Незважаючи на жорсткі атаки британця, Володимир прагнув продовжити бій, але рефері зупинив поєдинок. Ентоні Джошуа переміг технічним нокаутом.
Ця поразка стала п’ятою у кар’єрі Володимира Кличка і, можливо, останньою. Тепер невідомо, чи легендарний український боксер оголосить про завершення кар’єри, чи проведе ще кілька боїв, а може наважиться на реванш із Джошуа?
Редактор спортивного видання Tribuna.com Олег Щербаков, який спеціалізується на темі боксу, губиться у здогадках.
«Авторитетні люди зі світу боксу роками ставили до Володимира запитання: хто він насправді? Чому став чемпіоном? Чи він дійсно такий крутий, чи, можливо, інші були слабшими? І довгий час не міг відповісти на ці запитання. Адже з’ясувати, чи Кличко дійсно чемпіон можна було тільки завдяки ключовим у його кар’єрі боям. Я б виділив поєдинки проти Алєксандра Повєткіна і Девіда Хея. Обидва ці суперники були нижчими і легшими за Володимира і підходили під його удосконалену техніку джеб-джеб-права. Перемоги над цими крутими бійцями дали відповіді на той момент, що так – він сильніший. Але не дали відповіді, наскільки Кличко був епохальним боксером», - прокоментував ZAXID.NET Олег Щербаков.
За його словами, якби Володимир переміг, то довів би усім, що він епоха світового боксу і жодних суперечок щодо цього вже б не було. Водночас програш Володимира не сильно вдарив по його іміджу – зважаючи на вік, півторарічний простій і рівень суперника, поразка Кличка не видається чимось неймовірним. Дорослий чемпіон програв молодому олімпійському чемпіону – нічого страшного. Однак говорити, що це була епоха Володимира Кличка, вже ніхто не стане.
«Він обрав однозначно найтяжчого для себе суперника, який зараз є у суперважкій вазі. Чому? Тому що він хотів довести, що він крутий, що він справжній чоловік. Ні бій з Деонтеєм Вайлдером, ні реванш з Тайсоном Ф’юрі не був би таким важким, як з Ентоні Джошуа. Дуже велика ймовірність, що цей бій стане останнім для Володимира. З іншого боку, цей поєдинок вже став останнім для нього проти суперника такого рівня. Бо таких, як Джошуа, і близько на горизонті нема», - підсумував Олег Щербаков.
Після поразки на 90-тисячному «Вемблі» Володимир Кличко пожалів, що не зумів перемогти молодого британця. Однак подякував йому за бій. Про реванш український боксер відмовився говорити, але додав, що така опція прописана у контракті. Володимир попросив у журналістів і вболівальників часу, аби оговтатись і вирішити, що робити далі. І додав – якщо він вийде на ринг знову, то, швидше за все, проти непереможного досі Ентоні Джошуа.
Звісно, численним вболівальникам Володимира Кличка хотілося б красивого завершення його неймовірної кар'єри. Тріумфального завершення з піднятою рукою і з поваленим суперником. Однак одна перемога не робить чемпіона, як і одна поразка не розвінчує легенду. І попри програш Володимир Кличко отримує численні повідомлення зі словами вдячності - за роки достойних і чесних перемог.
Фото: Getty Images, Reuters.