82-річний імператор Японії Акіхіто в понеділок, 8 серпня, у відеозверненні до нації заявив, що у зв'язку з похилим віком і підточеним здоров'ям щоразу важче виконувати свої обов'язки.
«Боюся, що мені буде непросто з повною віддачею виконувати свій обов'язок символу держави так, як я робив це до цього часу», - пояснив японський монарх.
Японська телекомпанія NHK ще місяцем раніше повідомила, що Акіхіто, котрий переніс операцію на серці й комплекс заходів з лікування раку простати, має намір зректися престолу протягом найближчих років. В Японії це безпрецедентний крок, для якого не передбачені законодавчі процедури – повідомило радіо Deutsche Welle.
Японська конституція визначає імператора як «символа єдності народу», не наділеного політичною владою. Багато громадян Японії висловлюють розуміння в зв'язку з бажанням імператора зректися престолу, не дивлячись на те, що це вимагатиме законодавчих змін.
У той же час консерватори, які стоять за прем'єр-міністром Японії Сіндзо Абе, виступають категорично проти, тому що побоюються відновлення дискусії про успадкування трону жінками з імператорської династії.