У 19 столітті місцевий граф Станіслав Скарбек запропонував містові власним коштом збудувати театр. Йому дали ділянку, де колись був княжий Низький замок.
Граф Скарбек вклав у будівництво усі свої статки, навіть заліз в борги, зате спорудив найбільший на той час театр в усій Австрійській монархії. Будівля мала наймодерніший план. До того ще ніколи глядацький зал не розміщували амфітеатром, його обігрівали чотири велетенські печі.
У театрі Скарбека показували драматичні вистави і опери. На цій сцені виступали Соломія Крушельницька і Сара Бернар, а ще Микола Лисенко. Він особисто тут грав на фортепіано під час свого ювілею.