У Кремлі розробили «Стратегію проведення референдуму про входження Харківської області до складу Російської Федерації». Відповідний документ журналісти проекту «Донбас Реалії» отримали від своїх джерел в одному з розвідувальних органів України. Водночас раптовий контрнаступ ЗСУ ці плани зірвав.
Згідно з ним, «голосування» мало відбуватися протягом семи днів з 1 по 7 листопада. В документі вже прописали, що за приєднання до Росії виступають 75% жителів окупованих територій. У документі зазначено, що загалом «проголосувати» повинні 142 тис. виборців, з яких понад 100 тис. – «за».
«Стратегію» розроблено нещодавно, оскільки на ній зазначено карту лінії фронту станом на 24 серпня.
Серед ризиків, які зазначали організатори «референдуму», – відсутність кадрів для роботи у виборчих комісіях і проукраїнські настрої населення.
Автори документа пропонували пропагувати перспективи входження до складу Росії з акцентом на економічні й соціальні вигоди та підтримувати тезу, що приєднання всієї Харківської області є неминучим.
У плані розписані декілька етапів так званої піар-кампанії. Головними її слоганами мали стати «Скажи Росії так» і «Росія тут назавжди».
Пропагувати «референдум» також планували за допомогою православних свят. Зокрема, 21 вересня на окупованій на той момент Харківщині мав відбутися хресний хід на його підтримку, а з 1 по 6 листопада, у дні так званого «голосування» вони мали відбуватися щодня.
Є у документі і так званий гімн «референдуму» зі словами «Скажи Росії так. Перед Богом ми один народ».
11 вересня російське видання «Медуза» з посиланням на джерела, близькі до адміністрації президента Росії написало, що в Кремлі ухвалили рішення відкласти на невизначений термін проведення так званих «референдумів» на окупованих територіях України. За словами співрозмовників видання, єдина причина рішення – це успішний контрнаступ Збройних сил України на Харківському напрямку.
За даними Міністерства оборони України, з 6 вересня ЗСУ звільнили близько 400 населених пунктів у Харківській області, де проживають 150 тис. людей.