Патріарх Філарет заперечив заяви митрополита Луцького та Волинського Михаїла про шантаж під час обрання предстоятеля нової Православної церкви України. За його словами, митрополита не шантажували, а «вмовляли» зняти свою кандидатуру.
«Ніхто його не шантажував. Його вмовляли. Так. Для того, щоб зберегти єдність. Бо якби цієї єдності не було б, то не було би Собору», – наголосив Філарет в ефірі «Радіо Свобода».
Митрополит Михаїл був кандидатом на предстоятеля єдиної української помісної православної церкви від Української православної церкви Київського патріархату. Однак, коли він вийшов у другий тур голосування разом із митрополитом Переяславським і Білоцерківським Епіфанієм і митрополитом Вінницьким і Барським Симеоном, то зняв свою кандидатуру. Митрополит заявив, що зробив це, бо його нібито шантажували.
«Ми стояли на межі нерозпуску (Київського патріархату, що було потрібно для утворення нової Православної церкви). Я сказав делегатам, що мене шантажують, а це недемократично, що не було жодних аргументів на користь того, що я повинен зняти свою кандидатуру», – сказав Михаїл.
Зрештою, Михаїл, за його словами, взяв самовідвід «на користь єдиної української церкви», а Епіфанія обрали предстоятелем нової церкви.