Ігор Гіркін (Стрєлков), громадянин Росії, один із керівників незаконного збройного формування ДНР, зізнався, що так звані «ополченці» під дулами автоматів збирали депутатів Криму голосувати за відокремлення від України.
Про це він заявив у суботу, 24 січня, в ефірі однієї з російських програм, передає Крим.Реалії.
«Я в Криму був з 21 лютого. На бік населення перейшов тільки Беркут, решта МВС перебували під владою Києва й виконували його накази. Так, виконували неохоче, виконували абияк. Я побачив, що ніякої підтримки органів державної влади в Сімферополі, де я конкретно перебував, не було. Депутатів збирали ополченці, що вже там говорити. Щоб загнати їх в зал, щоб вони прийняли. Так, я був одним із командирів цих ополченців. Про армію я взагалі не говорю: вона як підпорядковувалася Києву, так і продовжувала підпорядковуватися. Теж неохоче, я вів переговори, їх починав. Велика частина підрозділів залишилася вірна Києву та вийшла з території Криму», – сказав Гіркін.
Наприкінці лютого – на початку березня 2014 року перекинуті з Росії та кримських баз Чорноморського флоту Росії війська без розпізнавальних знаків окупували Кримський півострів.
16 березня 2014 року на території Криму й міста Севастополя відбувся так званий референдум про статус півострова, за результатами якого Росія включила Крим до свого складу. Ні Україна, ні Європейський союз, ні США не визнали це голосування і вважають, що Крим Росія анексувала.
18 березня Путін та самопроголошена влада Криму підписали договір про приєднання Республіки Крим та Севастополя до складу РФ.
20 березня Держдума, а 21 березня Рада Федерації РФ ратифікували «угоду» з самопроголошеною владою Криму про приєднання до Росії на основі результатів «референдуму».
21 Березня президент Росії Володимир Путін підписав ці закони, завершивши, таким чином, анексію кримського півострова.
2 липня міністр юстиції України Павло Петренко повідомив, що збитки, завдані Україні анексією Криму, склали 1 трлн 180 млрд грн.