Компанія Blue Origin, що належить американському підприємцю та засновнику Amazon Джеффу Безосу, оголосила, що 20 липня здійснить пілотований запуск ракети New Shepard з туристами на борту. Про це йдеться у повідомленні на сайті компанії.
Пасажирами ймовірно стануть працівники компанії, однак одне місце виставлено на онлайн-аукціон. Будь-хто охочий зможе зробити ставку на сайті компанії.
«20 липня New Shepard відправить в космос свій перший екіпаж космонавтів. Ми пропонуємо одне місце в першому рейсі переможцю онлайн-аукціону», – зазначили у Blue Origin.
На першому етапі, який пройде з 5 по 19 травня, усі охочі зможуть зробити свої ставки на будь-яку суму прямо на сайті Blue Origin. Їх розмір буде засекречений.
Онлайн-торги відбудуться на другому етапі 19 травня. Всі суми стануть видимими, а учасники повинні будуть перевищити топову ставку. На третьому етапі (12 червня) Blue Ogirin проведе онлайн-аукціон, де і визначиться єдиний переможець.
Гроші за квиток передадуть фонду Club for the Future, який створила Blue Origin. Його мета – залучити інтерес майбутніх поколінь до кар’єри в сферах науки, технологій, інженерії та математики, а також розвиток ідеї життя в космосі.
Як повідомляє BBС, польоти New Shepard суборбітальні. Вони призначені для перевезення пасажирів по прямій вверх-вниз, що лише на короткий час перевищуватиме висоту в 100 км. Така висота називається лінією Кармана.
«Тільки 569 людей коли-небудь перетинали лінію Кармана», – зазначила Аріана Корнелл, директор з продажу для астронавтів Blue Origin, додавши, що компанія має намір змінити цю ситуацію.
Проект New Shepard є прямим конкурентом компанії Ілона Маска SpaceX. Зазначається, що заява Blue Origin стала свідченням відродження космічного туризму після перерви близько 12 років. New Shepard розміром 18 м на 4 м запустять із пустелі Ван Горн у Техасі.
Пасажири New Shepard будуть знаходитися в невагомості близько трьох хвилин, а також побачать темряву космосу і вигнуту перспективу Землі. В майбутньому квиток на ракету може коштувати від 200 тис. доларів.
Окрім компанії Безоса очікується, що корпорація Ілона Маска SpaceX восени запустить на орбіту корабель Dragonship з повністю цивільним екіпажем на борту.