Президент Білорусі Олександр Лукашенко прилетів до своєї резиденції – Палацу незалежності в Мінську, поруч з якою в неділю, 23 серпня, збиралися протестувальники, повідомив близький до прес-служби Лукашенка Telegram-канал «Пул первого».
Водночас інший Telegram-канал NEXTA Live повідомив, що разом з Лукашенком був його 15-річний син Микола, у якого теж була зброя. На підтвердження своїх слів NEXTA Live опублікував кілька скріншотів з відео, але обличчя людини на них важко розпізнати.
На оприлюдненому каналом відео видно, як Лукашенко виходить з вертольота. На ньому бронежилет, в руках він тримає зброю, схожу на автомат, але без ріжка з патронами.
На іншому відео видно, як Лукашенко йде до Палацу незалежності зі зброєю і питає у когось із присутніх: «Там нікого не залишилося, так?»
На третьому відео видно, як Лукашенко дякує силовикам, що стоять в оточенні резиденції. Ті відповідають йому: «Ми з вами до кінця».
Речниця Лукашенка Наталія Ейсмонт у свою чергу заявила, що Лукашенко весь день перебував у ситуаційному центрі в Палаці незалежності, навіть у момент, коли до палацу підійшли протестувальники. За її словами, після того, як вони помітингували під резиденцією, Лукашенко викликав вертоліт і облетів місто.
«З висоти подивився на так званий мітинг. Також контролював обстановку. Повернувшись скоро до Палацу незалежності, насамперед президент подякував хлопцям – тим, хто захищав Палац по периметру. Також підійшов і до хлопців з ОМОНу, поспілкувався з ними, подякував і їм», – сказала речниця Лукашенка.
Протести в Білорусі почалися увечері 9 серпня після президентських виборів і тривають дотепер. Протестувальники не погоджуються з результатами виборів, на яких, за офіційними даними, переміг Олександр Лукашенко, який керує країною з 1994 року. Внаслідок жорстокості білоруських силовиків загинули щонайменше четверо людей.
У неділю незгодні з результатами виборів знову вийшли на масовий протест, однак деякі об’єкти у Мінську під охорону взяли військові, які пригрозили застосувати силу до протестувальників. Однак коли мітингарі підійшли упритул до солдатів, вони ніяк не відреагували.