Компанія Ілона Маска SpaceX запустила у космос свою першу цивільну місію Inspiration4 у якій на орбіту на кілька днів відправили чотирьох непрофесійних астронавтів.
Ракета-носій Falcon 9 з пілотованим кораблем Crew Dragon була запущена зі стартового комплексу на космодромі з мису Канаверал у Флориді в середу о 20:02 за Східним часом США (в четвер о 3:02 за Києвом).
Корабель вивели на орбіту висотою 575 км. Це вище ніж висота нинішньої орбіти Міжнародної космічної станції і всіх раніше запущених пілотованих польотів.
Екіпаж складається з чотирьох людей. Командиром місії буде Джаред Айзекман, бізнесмен та ініціатор цього польоту. Пілотом – Ніас Проктор, бортінженером – Крістофер Семброскі, а також бортовим лікарем – Хейлі Арсено.
Наступні три дні команда проведе на орбіті, кружляючи навколо Землі.
відео Inspiration4 | Launch
Місія Inspiration4 впродовж останніх шести місяців інтенсивно тренувалася. Під час польоту бортові комп'ютерні системи контролюватимуть їхню капсулу Dragon під наглядом команд SpaceX на Землі.
Хоч і у місії немає місця призначення як такого, учасники місії вже приступили до наукових експериментів, які будуть проводити всередині своєї капсули. А ще астронавти мають велике вікно, через яке можуть спостерігати за Землею.
Місію Inspiration4 у SpaceX викупив 38-річний мільярдер Айзекман, який заробив свій статок на розробці систем для обробки платежів за кредитними картками. Але замість того, щоб відправитися у космос зі своїми приятелями, наприклад, він вирішив подарувати три інші місця людям з історіями, що надихають.
SpaceX і Inspiration4 описали запуск як першу «повністю цивільну місію на орбіту». Але це твердження багато в чому залежить від визначення «цивільного». Так, перша людина, яка ступила на Місяць, Ніл Армстронг, технічно був цивільним, який залишив свою військово-морську службу у 1960 році, за дев'ять років до «Аполлон-11».
Додамо, що ця місія стала наступною після польоту Річарда Бренсона на борту Virgin Galactic та польоту в космос мільярдера Джеффа Безоса на апараті New Shepard.