Американские мифы. Выборы, правовая система

Американские украинцы старшего поколения голосуют за республиканцев, потому что считают, что от демократов идет разврат и снисходительное отношение к общественным изъянам. Молодежь не хочет воевать, потому не поддерживает Мак Кейна.

Выборы

Американцы голосуют чаще любого другого народа в мире. Начиная с 18-летнего возраста они получают право избирать президента, сенаторов, конгрессменов, депутатов законодательных органов штатов, губернаторов, мэров, судей, шерифов и так далее. Среди самых необычных избирательных должностей - окружной следователь, члены комиссии по уходу за деревьями и городскими кладбищами. Должностей, на которые избирают в США, свыше 600 тысяч. На должность губернатора может быть кандидатом американец с приобретенным гражданством. А баллотироваться на должность президента может лишь гражданин или гражданка, рожденные в США.

2008 год - особенный в избирательной истории США. Очень вероятно, что президентом впервые в истории государства станет женщина или мужчина-афроамериканец. Впервые за 80 лет на эту должность не являются кандидатами ни действующий президент, ни вице-президент. Ноябрьские выборы 2008 будут и парламентскими, и президентскими. Спецификой американских выборов является то, что президента избирают не прямым всенародным голосованием, а через коллегию выборщиков. То есть, жители каждого штата выбирают состав Коллегии избирателей и определяют, за кого уполномоченные лица должны проголосовать. Такая система создана в рамках федерального государственного строя. Считается, что без этого результаты выборов определяли бы штаты с наибольшим населением (такие как Калифорния). А малозаселенные штаты не влияли бы на общегосударственный результат.

Еще одна особенность президентских выборов в Америке - проведение праймериз (предварительных выборов), которые собственно в настоящий момент проходят в стране.

Сбор средств для избирательной кампании не окутан таким ореолом таинственности, как в Украине. «Я дал деньги на выборы Мак Кейна», - открыто говорит мой знакомый. Финансовые пожертвования в поддержку выборов политического фаворита - будничное явление для США.

Главными претендентами на пост президента США в 2008 году от Демократической партии является сенатор от штата Иллинойс афроамериканец Барак Обама. От Республиканской партии на наивысшую  государственную должность претендует сенатор от штата Аризона Джон Мак Кейн (ветеран войны в Вьетнаме, который провел в плену 5 лет). Аналитики считают вероятнее победу демократов, поскольку последние 8 лет страной руководил президент-республиканец. В Конгрессе США уже сейчас количественно доминируют демократы.

На войне как на войне. Эта сентенция отображает остроту баталий между кандидатами в президенты во время теледебатов, полемик в печати. Любимая форма предвыборной агитации, или скорее контрпропаганды, - предание огласке компромата на оппонента. Барак Обама вынужден оправдываться относительно своей близости к чикагскому пастору Джереми Райту, известному своими антиамериканскими выступлениями. Помощница Хиллари Клинтон Джеральдин Ферраро пошла в отставку после неосторожного высказывания об обусловленности успехов Обамы его цветом кожи. Джона Мак Кейна оппоненты упрекают в том, что его поддерживает непопулярный Джордж Буш.

Из разговоров о выборах с простыми американцами можно сделать определенные обобщения. Они, конечно, очень условны. Немало женщин-американок не особенно симпатизируют Хиллари, потому что считают ее рассудительным циником, которая говорит то, что хочет слышать народ, а сама хочет лишь власти, денег и славы. Американские украинцы старшего поколения преимущественно голосуют за республиканцев, потому что убеждены, что от демократов идет разврат и снисходительное отношение к изъянам общества. Молодежь не хочет воевать, потому не поддерживает Мак Кейна, а больше надежд возлагает на Обаму, потому что он молод и харизматичен. На страницах русскоязычной прессы Нью-Йорка разгорелась интересная дискуссия между избирателями из числа американских евреев. Традиционно они поддерживают демократов, но Обаму считают расистом относительно белого населения Америки и призывают голосовать за Мак Кейна.

Вообще выборы проходят не скучно. Выдвижение выборщиков, праймериз. Встречи с кандидатами в огромных спортивных комплексах и на стадионах. Теледебаты,  баталии в прессе. Широкое социологическое изучение мнения избирателей. Уличные акции с раздаванием шариков, значков, ручек, лент  с именами претендентов. Как говорят мои студенты: полный драйв!

Кого бы ни избрали президентом, главными для него станут вопросы военного присутствия Америки в Ираке; проблемы американской и мировой экономики; эмиграционной политики; роли и места США в мире, который опять перестает быть однополярным.

Правовая система и курьезы в законодательстве

Правовая система США базирована на английском общем праве. Каждый штат имеет свою уникальную законодательную систему. Штат Луизиана, например, до сих пор функционирует по «Гражданскому кодексу Наполеона».

В Америке уважают закон и выполняют его, даже если он принят 200 лет тому назад. Но в связи с этим случаются курьезы. В стране даже есть организации, которые борются за отмену так называемых «Dump laws» (тупых законов), наподобие запрещения стрелять в буйволов со второго этажа гостиницы или пить больше, чем три глотка пива, стоя.

Некоторые такие, мягко говоря, смешные законы имеют свое объяснение. Например, в Лос-Анжелесе запрещено облизывать лягушек, потому что некоторые из них выделяют галлюциногенный яд через кожу и их любят наркоманы. В Мичигане запрещено бросаться осьминогами, потому что когда-то так делали болельщики хоккея. А в Аризоне запрещено охотиться на верблюдов. Когда-то армия США использовала верблюдов как тягловую силу, а местные обитатели, которые не были знакомые с экзотичной фауной, начали ее отстреливать, подрывая обороноспособность вооруженных сил.

Самой известной, неоднократно изображенной в кино, смешной коллизией закона и Конституции является запрещение пить пиво или любые спиртные напитки на улице. Но если бутылка в непрозрачном бумажном пакете, то никто не имеет права проверять, что вы пьете.

Поскольку в Америке свободу слова обеспечивает первая поправка к Конституции, то сборники таких «тупых законов» свободно выдаются и продаются. К слову, в США также издаются так называемые сборники «бушизмов» - неудачных высказываний нынешнего президента Джорджа Буша, которые стали «крылатыми» именно из-за их неловкости.

Фото с сайта https://www.hist.msu.ru/