Адвокат, який найняв лобістів із США для Зеленського, заявив, що зробив це з власної ініціативи
Водночас адвокат не уточнив, як йому вдалося заробити таку суму для оплати послуг лобістів
Американський адвокат Маркус Коен, який за 70 тисяч доларів найняв лобістів з компанії Signal Group Consulting LLC для підвищення іміджу Володимира Зеленського у США, стверджує, що робив це «з власної волі» і сплатив усю суму зі свого гаманця. Про це він розповів в інтерв’ю «Радіо Свобода».
«Це була моя власна ініціатива... і я зробив це з радістю», — сказав Коен.
Водночас адвокат не уточнив, як йому вдалося заробити таку суму для оплати послуг лобістів. Коен стверджує, що звернувся до лобістів після короткої особистої зустрічі з Зеленським у Києві під час його президентської кампанії.
Він також заявив, що під час зустрічі з Зеленським не порушував питання лобістської кампанії і більше зустрічей з ним не мав. Натомість він згодом зблизився з Іваном Бакановим, який нині виконує обов’язки голови СБУ, а до обрання Зеленського президентом був головою його передвиборчої кампанії. Сам Баканов відмовився коментувати цю заяву.
Зі свого боку Зеленський у коментарі журналістам не заперечував зустрічі з Коеном, але заявив, що не пам’ятає саме тієї, про яку говорив американець. Він вкотре наголосив, що не просив, щоб Коен чи хтось інший лобіював його, і не платив за це.
Співробітники Signal Group Consulting LLC підтвердили «Радіо Свобода», що Коен і Баканов разом перебували у Вашингтоні навесні 2019 року. Разом із ними туди їздив і економічний радник Олег Дубина, голова правління «Нафтогазу України» у 2007–2010 роках. Згідно з документами Signal Group Consulting, контракт був підписаний 3 квітня 2019 року й офіційно завершився 21 травня 2019 року. Сторонами у контракті вказані Signal Group Consulting, LLC і «Володимир Зеленський — «Слуга народу», за посередництва Маркуса Коена».
Лобістська компанія Signal Group Consulting, LLC опублікувала в липні звіт про роботу, яку вона виконала на користь Володимира Зеленського у Вашингтоні у період між 3 квітня і 21 травня 2019 року. Відповідно до документів, поданих у Міністерство юстиції США, компанія отримала за свої послуги гонорар 60 тис. доларів і відшкодування витрат 9371,8 долара.
Послуги надавалися між першим і другим туром президентських виборів в Україні. Тоді команда Володимира Зеленського категорично заперечувалаіснування такого контракту. Сам Зеленський заперечив співпрацю з лобістами зі США попри оприлюднені документи.