26-27 серпня 2012 року, у дні святкування 21-ї річниці незалежності України, Президент України Віктор Янукович відвідає Святу Гору Афон (Грецька Республіка) з традиційною паломницькою поїздкою.
Глава держави зустрінеться з православними духовниками та візьме участь у богослужіннях з молитвою за Україну та український народ. Президент України планує відвідати святі місця, в тому числі монастир святого Пантелеймона, монастир Ватопед, де зберігається пояс Пресвятої Богородиці, монастир Івірон з його Іверською іконою Богородиці.
Відвідання Афону є приватною поїздкою і не має статусу офіційного візиту. Всі витрати, пов’язані з перельотом та перебуванням Віктора Януковича та учасників цього заходу, здійснюються винятково за рахунок їхніх власних коштів. Бюджетні кошти для цього не використовуються, наголошує прес-служба президента.
Як повідомила Радник Президента України - Представник Президента в Конституційному Суді України Олена Лукаш, Президент України, як і інші громадяни України, має право на вибір місця перебування і вільне пересування, не має обмежень щодо відвідування тих чи інших країн. Тим більше, що оплата всіх витрат відбувається власним коштом учасників, а не за рахунок Державного бюджету.
«Витрати, пов’язані з цією приватною поїздкою, будуть відображені Віктором Януковичем та вищевказаними особами в деклараціях про майно, доходи, витрати і зобов’язання фінансового характеру за 2012 рік», - підкреслила О.Лукаш.